Les dents de lait sont plus vulnérables à la formation de caries. On donne même un nom à la carie lorsqu’elle se développe sur les petites dents des enfants : c’est la carie de la petite enfance. Il faut prendre cette dernière au sérieux, puisque c’est une affection qui peut causer des douleurs importantes et aller jusqu’à nuire au développement normal d’un enfant.
Des dents de lait moins résistantes
L’émail dentaire est la couche externe de la dentition, qui est très dure et de couleur blanchâtre. Sur les dents primaires, l’émail est plus soluble. Il est donc moins résistant aux acides que produisent les bactéries de la bouche lorsqu’elles se nourrissent des résidus de sucre qui proviennent de l’alimentation. Ces acides peuvent donc plus facilement percer l’émail et entrainer la formation d’une carie.
Sans traitement, une carie qui affecte une dent primaire risque de s’étendre à d’autres dents, ou même à une partie importante de la dentition. Il n’est pas rare de voir des jeunes enfants qui sont affectés par de nombreuses caries, ce qui peut alors nécessiter des traitements importants pour réparer toutes les dents. Dans certains cas, une intervention sous anesthésie générale peut être requise, lorsque le nombre de dents à réparer est trop important.
Soulignons que les dents de lait peuvent être touchées par une carie dès qu’elles percent la gencive et font leur apparition en bouche. Ainsi, la carie de la petite enfance peut apparaitre dès qu’un bambin a sa première dent.
Les conséquences associées à la carie de la petite enfance
Un jeune qui est affecté par plusieurs caries risque d’en subir les conséquences. En effet, la carie de la petite enfance peut affecter le quotidien du jeune de différentes façons, notamment :
- En entrainant des complications infectieuses, comme une infection de la pulpe dentaire, la nécrose du nerf dentaire, etc. Ces complications peuvent être très douloureuses pour l’enfant.
- La douleur qui en découle peut gêner l’enfant dans son alimentation et l’empêcher d’avoir tout le sommeil dont il a besoin. Cela peut affecter le développement dans les cas plus avancés.
- L’enfant peut être affecté par des troubles d’alimentation ou de la parole.
- Les infections peuvent entrainer l’apparition de lésions et peuvent nuire au développement de la dentition permanente.
- La carie de la petite enfance peut causer des dommages importants et affecter l’apparence de la dentition. Cela peut affecter les relations de l’enfant et son estime personnelle.
Comment prévenir la carie de la petite enfance ?
Quelques bons gestes peuvent être posés au quotidien pour aider à prévenir le développement de la carie de la petite enfance. Dans tous les cas, lorsqu’une carie affecte une dent de lait, il est essentiel de réparer cette dernière. En l’absence de traitement, la carie risque de s’étendre ou d’entrainer le développement d’une infection douloureuse.
Voici donc comment prévenir la carie de la petite enfance chez vos jeunes :
- Ne laissez pas votre enfant s’endormir avec un biberon rempli de lait ou de jus. Le contact des dents avec ces liquides sucrés avant le dodo augmente considérablement le risque de développer des caries.
- Nettoyez bien les dents de votre enfant, dès qu’elles font leur éruption. Pour ce faire, utilisez une brosse à dents qui a des poils souples.
- Lors du brossage, utilisez toujours un dentifrice fluoré. Le fluor est un élément qui aide à renforcer l’émail des dents contre les caries.
- Limitez la quantité d’aliments et de breuvage sucrés que votre enfant ingère durant le jour.
- Permettez à votre enfant de profiter d’un suivi adéquat auprès du dentiste. On recommande une première visite dans les 6 mois qui suivent l’éruption de sa première dent, puis une visite tous les 6 à 12 mois.
En tant que parent, vous avez votre rôle à jouer pour protéger les dents de vos jeunes contre la carie de la petite enfance. Appliquez les conseils présentés dans cet article et visitez régulièrement le dentiste avec votre enfant, ça permettra de réduire grandement les risques pour la santé de son sourire !